Symbolisme, esoterie, occultisme (1860 – 1918) Fotografie in de Art Nouveau-periode

Een tentoonstelling geproduceerd in samenwerking met Maison Hannon

Fotografie ging nooit alleen over het vastleggen van de werkelijkheid. Van alchemie tot kunstmatige intelligentie (AI), het heeft altijd verborgen krachten onthuld en chemie, mysterie en verbeeldingskracht samengebracht. De tentoonstelling belicht fotografie op het moment dat het zich positioneert als kunstwerk.

Om een ​​aangenaam en stressvrij bezoek te garanderen, raden wij u ten zeerste aan om te reserveren. Zo bent u verzekerd van toegang tot de tentoonstelling.

Openingstijden

Dag	Uren
Maandag	Privébezoek op afspraak
Dinsdag	Gesloten
Woensdag	15:00 – 18:00
Donderdag	Privébezoek op afspraak
Vrijdag	16:00 – 19:00
Zaterdag	15:00 – 18:00
Zondag	15:00 – 18:00

In de negentiende eeuw werkten de eerste fotografen in donkere kamers, net als moderne alchemisten, en transformeerden licht en zilverzouten tot blijvende beelden. Hun chemische 'transmutaties' gaven de fotografie een magische uitstraling en verwezenlijkten daarmee symbolisch de droom van de alchemist: de tijd stilzetten en een vluchtig moment voor altijd bewaren. Het verkennen van de vroege fotografie betekent daarom niet alleen de evolutie van de chemische en technische processen begrijpen, maar ook die van de visuele taal en de onderwerpen.

Aan het begin van de negentiende en twintigste eeuw inspireerde de symbolistische beweging – ontstaan ​​in de literatuur – fotografen die de verbeeldingskracht, gevoeligheid en voorliefde voor allegorie omarmden om een ​​nieuwe artistieke taal te creëren. Deze periode markeerde een beslissend moment in de geschiedenis van de fotografie: geleidelijk verliet ze het domein van de documentatie om zich te profileren als een ware kunstvorm. Het doel was niet langer om de werkelijkheid weer te geven, maar om een ​​zintuiglijke ervaring te creëren waarbij het beeld een medium werd dat emotie en het onzichtbare kon uitdrukken. Licht, onscherpte, scherptediepte, contrast en compositie werden instrumenten van een poëtische en spirituele zoektocht. Via hen probeerden symbolistische fotografen het onzichtbare vast te leggen en de mysteries van de wereld te vertalen met behulp van alchemistische, mythologische, bijbelse en esoterische beelden.

Binnen deze visuele revolutie komt de vrouw naar voren als een centraal symbool . Lange tijd een object van contemplatie – tegelijk vergoddelijkt, geïdealiseerd en geportretteerd als een figuur van deugd of verleiding – belichaamde ze de archetypen van mysterie en openbaring. Geleidelijk aan vond er echter een verschuiving in haar blik plaats: de vrouw hield op een passieve muze te zijn en werd een subject op zichzelf, dat zelf koos hoe ze zichzelf vertegenwoordigde en daarmee onze perceptie van vrouwelijkheid ter discussie stelde. Uiteindelijk profileerde ze zich als een schepper , een actieve deelnemer aan de productie van beelden en aan de constructie van fotografisch zicht.

De tentoonstelling belicht deze baanbrekende vrouwen die zowel de taal als de blik van de fotografie transformeerden. Julia Margaret Cameron (actief 1864-1879) en Frances Benjamin Johnston (jaren 1890-1920) daagden conventionele representaties van vrouwelijkheid uit. Cameron combineerde picturale zachtheid met prerafaëlitische symboliek en verhief haar modellen tot de status van sibyllen en visionaire heiligen; Johnston, een figuur van de Amerikaanse New Woman , fotografeerde studenten, atleten en hervormers en bevestigde zo hun intellectuele en professionele autonomie. Gertrude Käsebier en Anne Brigman zetten dit pad voort en vermengden hun praktijk met theosofisch denken, waarbij ze spirituele zoektocht combineerden met zelfbevestiging.

In hun handen werd het lichtgevoelige oppervlak een experimentele ruimte , waar vrouwelijke rollen, lichamen en krachten opnieuw werden gedefinieerd in dialoog met licht en materie. Van het geïdealiseerde lichaam naar de bewuste blik, van model naar kunstenaar, deze verschuiving had een diepgaande invloed op de manier waarop zowel vrouwen als mannen de vrouwelijke figuur in de fotografie benaderden.

Verschillende werken in de tentoonstelling weerspiegelen de rijkdom van deze symbolistische geest, waaronder zeldzame autochromen van de Belgische picturalist Alfonse Van Besten (1865-1926). Deze transparanten, gemaakt kort na de introductie van het Lumière-kleurprocédé in 1907, doen met hun fluweelzachte tinten, pointillistische korrel en zachte, diffuse licht denken aan glas-in-lood en nodigen de toeschouwer uit om na te denken over de drempel waar materie oplost in beeld.

De tentoonstelling, georganiseerd in samenwerking met Maison Hanon, brengt werken en reproducties samen uit de collecties van het Fotografiemuseum in Charleroi, het Museum van het Waalse Leven, het Museum voor Mijnbouw en Duurzame Ontwikkeling in Bois-du-Luc, de TinyGallery in Brussel, het Museum voor Metaalkunde en Industrie in Luik, het Archief en het Literatuurmuseum in Brussel en de Algemene Dienst Erfgoed van de Federatie Wallonië-Brussel. Alle afdrukken werden in TinyGallery geproduceerd met behulp van historische procedés – gezouten papier, gombichromaat en Van Dyke – als respectvolle herinterpretaties van de originele werken.